2 мая 1943 года в разрушенном, но непобеждённом городе состоялся футбольный матч. На поле вышли игроки сталинградского «Динамо» и команда московского «Спартака», которую доставили самолётом. Из столицы футболисты привезли подарки: футбольную форму, мячи и другой спортивный инвентарь.
Местом проведения игры стал стадион «Азот» в Бекетовке (сейчас это Кировский район Волгограда). Остальные стадионы были разрушены до основания. Сотни добровольцев помогали приводить площадку в порядок. С поля убрали зенитные установки, выровняли его и подготовили трибуны. Стадион мог вместить до 3 тысяч человек, но посмотреть на игру пришло 10 тысяч.
Сама игра закончилась победой сталинградского «Динамо» со счётом 1:0. Это выглядело символично: Сталинград никому не сдаётся, а в разрушенном войной городе продолжается жизнь.
В мае 2023 года Российский футбольный союз провёл ретроматч с участием легенд волгоградского «Ротора» и московского «Спартака» в память о той героической встрече 80 лет назад. На «Волгоград Арену» в тот день пришло 36 тысяч болельщиков.
